MVeronica Figueroa Velez
My name is Veronica Figueroa Velez. When I was fourteen, I was introduced to mural and 3D art at a local church in my native Puerto Rico. While I learned and painted, my love for art became integral to me. In 1994, I packed my suitcase and moved to Madison, WI. The bone-chilling temperatures of our Wisconsin Winters reminded me of how much I missed my family and the friends I left behind. I missed the sunny days, the warm rain, and even the call of the Coquí. Art spoke to me in the midst of it all; I painted and created and found solace in my expression. This realization led me to study art.
In 2003, I received my Associate's Degree in Graphic Design; in 2005, I received my Associate's degree in Liberal Arts from Madison College. By then, I had established myself in Madison, WI. In 2009, an opportunity to collaborate with the UW Pre-college initiative through the Art in Resident at Centro Hispano put me at the center of exploring ideas I could implement to provide the community with ways to express their concerns through collaborative art projects. This experience took me further in my education.
In 2014 I completed my Bachelor's Degree in Art Therapy at Edgewood College. During that time, I was offered the position of Executive Director for UNIDOS Against Domestic Violence, a non-profit organization providing direct support services to victims and survivors of domestic violence, sexual assault, and human trafficking. I accepted and soon created a space at UNIDOS where survivors would use their original ideas to heal and recover from domestic abuse. Through art-making, survivors can feel comfortable expressing themselves in a non-threatening manner and find their voice.
Art and creativity have always been the manifestation of everything that I do. I love introducing people to new artistic experiences, creating connections, and building community. I see art as a tool for healing, creating connections with others, and with your internal wisdom. Through my small business, Art MVF and Design, I landed a contract with DAMA (Dane Arts Mural Art). This opportunity brought me to the center of beautifying Dane County through the contributions of those who engage in art-making at DAMA. It has created the opportunity to provide spaces for dialogue, community engagement, and violence prevention, and promote community well-being through mural making.
I believe that we are all creative beings and that creative expression empowers people. It can make a decisive contribution to our healing process; it is our creativity that helps us survive and thrive.
Mi nombre es Verónica Figueroa Vélez, a los catorce años tuve la oportunidad de pintar un mural y usar la técnica de 3D en una iglesia local en mi natal Puerto Rico. Mientras aprendía y pintaba mi pasión por el arte se convirtió en una parte integral de mí. En 1994, empaqué mi maleta y me mudé a Madison, WI. Las temperaturas escalofriantes de nuestros inviernos en Wisconsin me recordaron lo mucho que extrañaba a mi familia y a las amistades que dejé en la isla. Añoraba los días soleados, la lluvia cálida e incluso la llamada del Coquí. En esos tiempos, el Arte me llevó al pincel y comencé a crear. Así encontré consuelo en mi expresión personal. Esta realización me llevó a estudiar Arte.
En el 2003 me gradué de Madison College con un Asociado en Diseño Gráfico y en el 2005 con un Associado en Artes Liberales. En esa época ya yo me había establecido en Madison. En el 2009 se me dio la oportunidad de colaborar con el programa de pre-colegiatura de la Universidad de WI y comencé a explorar ideas que podría implementar para proporcionar a la comunidad con formas de expresar sus preocupaciones a través de arte colaborativo. Esta colaboración me inspiro a continuar mis estudios universitarios.
En 2014 terminé mi licenciatura en Terapia de Arte en “Edgewood College.” Durante mis estudios me ofrecieron el puesto de Directora Ejecutiva de UNIDOS Contra La Violencia Doméstica. UNIDOS brinda apoyo y defensa a víctimas de violencia doméstica, asalto sexual y trata de personas. Acepté el puesto y enseguida creé un espacio en UNIDOS donde sobrevivientes pueden sentirse cómodas y encontrar su propia voz. El arte y la creatividad siempre han sido la manifestación de todo lo que hago. Yo veo el arte como una herramienta de curación y disfruto de presentar nuevas experiencias artísticas. Por medio de mi pequeño negocio de arte ( Art MVF & Design) conseguí un contrato con DAMA (Dane Arts Mural Art). Esta oportunidad me trajo al centro de trabajar para embellecer al Condado de Dane, a través de las contribuciones de aquellos que se involucran en el trabajo de DAMA. Esta oportunidad también a crear espacios para el diálogo, participación comunitaria, prevención de la violencia y promoción del bienestar comunitario a través de la realización de murales.
Yo creo que todos somos seres creativos y que la expresión creativa empodera a las personas. Puede hacer contribuciones decisivas en nuestro proceso des sanación; es nuestra creatividad la que nos ayuda a sobrevivir y prosperar.